De 12 deltagende lande spillede først en indledende runde med 3 grupper á 4 hold. De to bedste hold fra hver gruppe gik videre til placeringsrunden om placeringerne 1-6, de tre tredjebedste hold spillede om placeringerne 7-9, og de sidste tre hold spillede om placeringerne 10-12.
Mesterskabet blev domineret af de østeuropæiske nationer, som besatte de første syv pladser. Guldmedaljerne blev vundet af DDR foran værtslandet Sovjetunionen og Ungarn. Det var østtyskernes anden VM-titel for kvinder (den første blev vundet i 1971). Sølvmedaljerne var Sovjetunionens indtil da bedste resultat ved et kvinde-VM, mens Ungarn vandt bronzemedaljer for anden gang i historien.
De forsvarende verdensmestreJugoslavien endte på femtepladsen. Danmark blev. nr. 9, hvilket var den dårligste danske VM-placering indtil da, og danskerne kvalificerede sig dermed ikke direkte til næste VM.
De tre bedste hold (DDR, Sovjetunionen og Ungarn) kvalificerede sig direkte til næste A-VM i 1978 sammen med det kommende værtsland Tjekkoslovakiet. De resterende hold måtte ud i kvalifikation til næste VM. For de europæiske hold gjaldt B-VM 1977 som kvalifiktationsturnering.